در اسلام نهاد رسمی و استوار و سازمان یافته‌ای چون کلیسا وجودندارد. در اسلام سنی شبه کلیسایی به نام « الازهر » وجود دارد که تا حدودی رسمی است و تابع قدرت و کم و بیش تمام امور دینی جهان اسلام را تولیت می‌کند؛ اما در تشیع چنین نیست و همین امر موجب می‌شود که نوعی تکثر و پلورالیسم در روحانیت شیعی وجود داشته باشد.